블랙프라이데이 유래｜왜 검은 금요일일까? 1869년부터 시작된 진짜 역사

매년 11월이 되면 전 세계 쇼핑몰이 검은색 배너로 뒤덮인다. ‘역대급 할인’, ‘올해 마지막 특가’, ‘블랙프라이데이 단독 혜택’. 소비자는 더 저렴한 가격을 기대하고, 기업은 한 해의 가장 중요한 판매 경쟁에 뛰어든다.

그런데 한 가지 이상하지 않은가? 축제처럼 기다리는 쇼핑 행사에 왜 하필 **’검은 금요일’**이라는 이름이 붙었을까? 상점들이 이날부터 적자를 벗어나 흑자로 전환하기 때문이라는 설명을 들어본 적이 있을 것이다. 그럴듯하지만 역사적으로 가장 설득력 있는 유래는 전혀 다른 곳에 있다.

블랙프라이데이 유래를 따라가면 19세기 미국의 금시장 붕괴, 추수감사절 다음 날 결근하던 직장인들, 교통체증에 시달린 필라델피아 경찰, 그리고 부정적인 이름을 거대한 마케팅 자산으로 바꾼 유통업계의 전략이 차례로 등장한다. 지금 우리가 기다리는 쇼핑 축제는 처음부터 축제가 아니었다.

1. 블랙프라이데이 유래, 시작은 쇼핑이 아니었다

1869년 9월 24일, 미국 금융시장을 뒤흔든 검은 금요일

1869년 9월 24일 금요일, 미국 금시장은 극심한 혼란에 빠졌다. 당시 금융 투기꾼 제이 굴드(Jay Gould)와 짐 피스크(Jim Fisk)는 금을 대량으로 매집해 가격을 끌어올리려 했다. 하지만 연방정부가 금을 시장에 공급하면서 가격이 급락했고, 투기에 연루된 투자자뿐 아니라 금융시장 전반에 큰 충격이 발생했다. 이 사건은 미국 금융사에서 ‘블랙프라이데이’로 불린 대표적인 사건이다.

그렇다면 오늘날 쇼핑 행사의 이름이 이 사건에서 직접 유래했을까? 그렇게 단정할 근거는 없다. 여기서 구분해야 할 것은 ‘블랙프라이데이라는 표현이 역사적으로 사용된 사례’와 ‘추수감사절 다음 날을 블랙프라이데이라고 부르게 된 이유’다. 두 사건은 이름이 같지만 서로 다른 역사적 맥락을 가지고 있다.

2. 1951년, 블랙프라이데이는 직장인들의 결근을 의미했다

흥미롭게도 추수감사절 다음 날을 블랙프라이데이라고 부른 기록은 쇼핑 행사와 무관한 산업 현장에서도 발견된다. 1951년 미국의 산업 관련 잡지 Factory Management & Maintenance에는 추수감사절 다음 날 직원들의 결근 문제를 다룬 글이 실렸다. 추수감사절은 목요일이다. 금요일 하루를 쉬면 주말까지 나흘을 연속으로 쉴 수 있다. 오늘날에는 자연스러운 연휴처럼 보이지만, 당시 일부 기업에서는 직원들이 금요일에 결근하는 문제가 발생했다.

기업 입장에서는 생산 일정이 흔들리는 골치 아픈 금요일이었다. 다만 이 기록만으로 오늘날 쇼핑 행사의 이름이 여기서 직접 이어졌다고 말할 수는 없다. 같은 날짜에 같은 표현이 사용됐다는 중요한 초기 기록으로 보는 것이 정확하다.

3. 진짜 쇼핑 행사의 이름은 필라델피아 거리에서 시작됐다

추수감사절 다음 날, 도시가 마비되다

1950~1960년대 미국 필라델피아.

추수감사절 다음 날이면 도심에 엄청난 인파가 몰려들었다. 크리스마스 쇼핑을 시작하려는 사람들, 연휴를 즐기는 관광객, 그리고 당시 매년 열리던 육군·해군 미식축구 경기를 보기 위해 도시를 찾은 방문객들이 한꺼번에 몰렸다. 백화점은 손님으로 가득 찼고, 도로는 차량으로 막혔다. 보행자들이 차도로 쏟아져 나왔으며 경찰은 교통을 통제하느라 추가 근무를 해야 했다. 상인들에게는 매출을 올릴 기회였지만 경찰과 운전자들에게는 피하고 싶은 날이었다. 그렇게 필라델피아 경찰과 교통 관계자들이 혼잡한 추수감사절 다음 날을 블랙프라이데이라고 부르게 됐다는 설명이 역사 자료에서 가장 강하게 뒷받침된다.

1960년 기록이 중요한 이유

어원 연구 자료에 따르면 1960년 11월 28일자 Women’s Wear Daily에는 필라델피아의 추수감사절 다음 날 교통 혼잡을 설명하면서 ‘black Friday’라는 표현이 등장한다. 1961년에는 Public Relations News가 필라델피아 경찰들이 추수감사절 이후의 혼잡한 금요일과 토요일을 블랙프라이데이와 블랙새터데이라고 불렀다고 기록했다. 이 기록은 현재의 쇼핑 행사와 연결되는 블랙프라이데이 명칭이 이미 1960년대 초반에 사용되고 있었음을 보여준다.

핵심은 ‘검은색’이 이익의 상징이 아니라 혼잡과 고생의 상징이었다는 점이다.

4. 상인들은 왜 ‘블랙프라이데이’를 ‘빅프라이데이’로 바꾸려 했을까?

당시 필라델피아 상인들에게 블랙프라이데이라는 이름은 반갑지 않았다. 고객이 몰려드는 날을 마치 재난처럼 부르는 표현이었기 때문이다. 1961년 기록에는 이 부정적인 명칭을 보다 긍정적인 ‘빅프라이데이(Big Friday)’로 바꾸려는 시도가 등장한다. 상인들은 혼잡한 교통과 불편한 도시 이미지 대신 가족이 즐기는 크리스마스 쇼핑의 즐거움을 강조하고 싶어 했다. 그러나 이름을 바꾸려는 시도는 널리 정착하지 못했다. 오히려 블랙프라이데이라는 표현이 살아남았다. 오늘날 기업들이 수많은 광고비를 투자해 홍보하는 이름이 처음에는 상인들이 피하고 싶었던 표현이었다는 사실은 꽤 역설적이다.

5. 적자가 흑자로 바뀌어서 블랙프라이데이라는 설명은 사실일까?

우리가 가장 많이 들었던 이야기

회계에서는 손실을 붉은색(Red), 이익을 검은색(Black)으로 표시하던 관행이 있었다. 따라서 상점들이 추수감사절 다음 날부터 본격적인 연말 판매로 흑자를 기록하면서 블랙프라이데이라는 이름이 생겼다는 이야기가 널리 퍼졌다. 회계에서 붉은색과 검은색을 사용했다는 사실 자체는 맞다. 그러나 이 설명을 쇼핑 행사 명칭의 최초 유래라고 보는 것은 역사적 기록과 맞지 않는다.

1960년대 초반에는 이미 교통 혼잡을 의미하는 블랙프라이데이라는 표현이 기록돼 있었기 때문이다. ‘적자에서 흑자로’라는 이야기는 이후 유통업계가 부정적인 명칭을 긍정적인 소비 행사로 재해석하는 과정에서 널리 확산된 설명으로 보는 것이 타당하다. 이것이 블랙프라이데이의 역사에서 가장 흥미로운 전환점이다. 사람들이 피하고 싶어 했던 이름이 어느 순간 모두가 기다리는 이름으로 바뀌었다.

6. 블랙프라이데이의 역사, 연대별로 보면 더 명확하다

시기	역사적 사건	오늘날 행사와의 관계
1869년	미국 금시장 붕괴를 블랙프라이데이라고 부름	같은 표현의 오래된 사용 사례
1951년	추수감사절 다음 날 직장인 결근 관련 기록	같은 날짜의 초기 표현
1960년	필라델피아 교통 혼잡을 블랙프라이데이라고 표현	현대 쇼핑 명칭과 직접 연결되는 기록
1961년	필라델피아 상인들의 ‘빅프라이데이’ 개명 시도	부정적 이미지 개선 시도
1980년대	적자에서 흑자로 바뀐다는 설명 확산	긍정적 마케팅 이미지 강화
2005년	사이버먼데이라는 마케팅 용어 등장	온라인 쇼핑 행사 확대
2020년대	사전 할인과 온라인 쇼핑 중심으로 확대	하루가 아닌 쇼핑 시즌으로 변화

블랙프라이데이 유래를 이해할 때 가장 중요한 것은 1869년의 금융시장 사건과 1960년대 필라델피아의 쇼핑 문화를 구분하는 일이다. 두 사건은 같은 이름으로 알려져 있지만, 오늘날 블랙프라이데이가 세계적인 할인 행사로 발전한 과정은 필라델피아의 추수감사절 쇼핑 문화와 더 밀접하게 연결돼 있다.

이 연대표에서 눈여겨볼 부분은 이름이 먼저 존재했고, 그 이름에 상업적 의미가 나중에 더해졌다는 사실이다. 블랙프라이데이는 유통기업이 처음부터 완벽하게 기획한 브랜드가 아니라, 도시의 불편한 하루를 가리키던 표현이 시간이 흐르며 거대한 소비 문화로 발전한 사례다.

7. 왜 미국의 쇼핑 행사가 전 세계의 쇼핑 축제가 됐을까?

블랙프라이데이가 미국에서 시작됐다고 해서 미국에서만 소비되는 행사는 아니다. 세계 각국의 온라인 쇼핑몰과 전자제품 판매업체, 패션 브랜드는 11월을 주요 할인 시즌으로 활용하고 있다.

이 변화에는 몇 가지 배경이 있다.

첫째, 온라인 쇼핑은 국가 간 구매 장벽을 낮췄다. 소비자는 해외 쇼핑몰의 가격을 비교하고 배송대행이나 국제배송 서비스를 이용해 상품을 구매할 수 있게 됐다. 둘째, 판매업체는 블랙프라이데이라는 이름을 활용해 소비자에게 할인 시점을 쉽게 인식시킬 수 있다. 별도의 행사를 설명하지 않아도 ‘블랙프라이데이’라는 단어만으로 대규모 할인이라는 이미지를 전달할 수 있기 때문이다. 셋째, 블랙프라이데이는 더 이상 금요일 하루에 국한되지 않는다. 조기 할인, 사이버먼데이, 사이버위크 등으로 기간이 확장됐다.

소비자는 더 많은 기회를 얻었지만 동시에 더 많은 가격 정보를 비교해야 하는 상황에 놓였다. 그래서 지금의 블랙프라이데이는 역사적 의미보다 가격을 비교하고 구매 시점을 판단하는 능력이 더 중요해진 행사라고 할 수 있다.

8. 블랙프라이데이의 가장 놀라운 변화는 소비자의 심리다

이름이 가진 의미를 다시 생각해 보자. 1960년대 필라델피아에서 블랙프라이데이는 교통 혼잡과 과중한 업무를 떠올리게 하는 표현이었다. 오늘날 소비자에게는 할인, 기회, 한정 수량, 최저가라는 이미지로 인식된다. 같은 단어인데 감정이 정반대로 바뀐 것이다. 여기에는 마케팅에서 중요한 두 가지 심리가 작용한다.

희소성의 심리. 제한된 시간이나 수량을 강조하면 소비자는 기회를 놓칠 수 있다는 압박을 느끼기 쉽다.

기준가격의 효과. 할인된 가격을 판단할 때 소비자는 먼저 제시된 정상가를 기준점으로 삼을 수 있다. 따라서 ‘50% 할인’이라는 숫자보다 그 상품이 실제로 얼마에 거래됐는지를 확인하는 것이 중요하다.

이런 심리는 모든 소비자에게 똑같이 작용하지는 않지만, 블랙프라이데이 광고가 왜 ‘기간 한정’, ‘수량 한정’, ‘최대 할인율’을 반복해서 강조하는지 이해하는 데 도움이 된다. 결국 블랙프라이데이를 현명하게 즐기는 사람은 가장 큰 할인율을 발견한 사람이 아니라 구매할 이유와 적정 가격을 미리 알고 있는 사람이다.

9. 2026년 블랙프라이데이는 언제일까?

2026년 블랙프라이데이는 11월 27일 금요일이다. 미국 추수감사절은 11월 26일 목요일이며, 사이버먼데이는 11월 30일 월요일이다. 하지만 행사 날짜와 실제 할인 시작일은 다를 수 있다. 주요 쇼핑몰은 본 행사 전에 사전 할인을 진행할 수 있고, 온라인과 오프라인의 행사 일정도 서로 다를 수 있다. 따라서 정확한 할인 일정과 구매처별 차이를 알고 싶다면 다음 편에서 자세히 살펴볼 필요가 있다.

PETERPAN LIFE 블랙프라이데이 시리즈

• PART 01. 블랙프라이데이의 유래와 역사 — 지금 읽고 있는 글
• PART 02. 2026 블랙프라이데이 일정 총정리 — 아마존·월마트·베스트바이·사이버먼데이
• PART 03. 어디서 구매해야 가장 저렴할까? — 해외직구·국내몰·최종 결제금액 비교

10. 자주 묻는 질문

블랙프라이데이는 왜 검은 금요일인가요?

현대 쇼핑 행사와 관련된 명칭은 1960년대 미국 필라델피아에서 추수감사절 다음 날 발생하던 교통 혼잡과 인파를 가리키는 표현에서 유래했다는 설명이 역사적 기록으로 뒷받침된다.

블랙프라이데이는 1869년에 시작됐나요?

1869년 미국 금시장 붕괴도 블랙프라이데이라고 불렸지만, 현대 쇼핑 행사의 직접적인 기원으로 보기는 어렵다. 두 사건은 구분해야 한다.

블랙프라이데이는 상점들이 흑자로 전환하는 날인가요?

적자를 뜻하는 Red와 흑자를 뜻하는 Black의 회계 관행에서 나온 설명은 널리 알려져 있지만, 쇼핑 행사 명칭의 최초 유래는 아니다.

블랙프라이데이는 매년 날짜가 같은가요?

아니다. 미국 추수감사절 다음 날인 금요일이므로 매년 날짜가 달라진다.

사이버먼데이는 블랙프라이데이와 어떻게 다른가요?

사이버먼데이는 추수감사절 다음 주 월요일에 온라인 쇼핑을 촉진하기 위해 만들어진 마케팅 행사다. 현재는 두 행사의 할인 상품과 판매 기간이 상당 부분 겹칠 수 있다.

11. 마무리: 한 도시의 골칫거리가 세계적인 쇼핑 문화가 되기까지

블랙프라이데이의 역사를 살펴보면 이름 하나에도 시대의 변화가 담겨 있다는 사실을 발견하게 된다. 1869년에는 금융시장의 충격을 표현했고, 1950년대에는 직장인들의 결근 문제를 설명했으며, 1960년대 필라델피아에서는 혼잡한 거리를 관리해야 했던 사람들의 고충을 담았다. 그리고 유통업계는 그 부정적인 표현을 세계적인 쇼핑 축제로 바꿔 놓았다. 하지만 소비자가 기억해야 할 사실은 하나다.

블랙프라이데이는 반드시 구매해야 하는 날이 아니라, 좋은 가격인지 판단해야 하는 날이다.

다음 편에서는 2026년 블랙프라이데이의 실제 할인 일정과 주요 쇼핑몰별 차이를 살펴본다. 이 글에서 새롭게 알게 된 사실이 있다면 의견을 남겨보자. PETERPAN LIFE를 북마크하거나 사이트의 구독 기능을 통해 다음 편을 받아볼 수도 있다.

HISTORY — 블랙프라이데이 역사

Wordorigins — 블랙프라이데이 어원 기록

The Philadelphia Inquirer — 필라델피아의 역사